Se trata de un anfibio de cuerpo rechoncho, verrugoso y muy robusto en los ejemplares adultos. Ojos de color rojizo o cobrizo con pupila horizontal. Color de fondo pardo, amarillento, rojizo o grisáceo, a veces con manchas, pero sin banda clara dorsal. Hasta unos 20 cm. de longitud, las hembras son más grandes que los machos. Sus costumbres son terrestres, crepuscular o nocturno. Se desplaza lentamente, andando o mediante pequeños saltos. Su base alimenticia es carnívora (invertebrados e incluso se citan pequeños mamíferos). La hembra pone los huevos desde finales del invierno a principio de la primavera. Varios miles de huevos en largos cordones depositados en el agua. Habita en lugares muy variados, aunque prefiere las zonas húmedas y frescas. Es una especie de interés faunístico y muy beneficiosa para el hombre por la gran cantidad de insectos que destruye. Inofensivo para las personas, aunque hay que lavarse bien las manos después de tocarlo, pues el contacto podría irritar los ojos, labios u otras partes sensibles del cuerpo.